Madrid, 26 ene (EFE).- Sergio Scariolo, entrenador del Real Madrid, admitió este lunes que el croata Mario Hezonja es el jugador con el que "sin duda" más "duro" ha sido desde su llegada al equipo, pero avisa de que su "techo" no ha llegado todavía, ya que le considera más que un anotador.

El técnico italiano sorprendió este lunes, en la rueda de prensa previa a la jornada 25 de la Euroliga con el París Basketball, con estas declaraciones sobre Hezonja, al que considera "un jugador total" y "más que un anotador", ya que aporta en más cosas "para el equipo".

"Yo veía en Mario un jugador total, capaz de poder ayudar al equipo en muchas facetas y no sólo en la anotación, como quizás se le había encasillado un poco en el imaginario colectivo. Al inicio ha sido complicado porque está con determinados hábitos, sabe que tiene que también ayudar en defensa, a pasar la pelota, o a rebotear, algo que más o menos siempre ha hecho. Ahora está entrando un poco en esta lógica, incluso divirtiéndose con ello. He sido muy duro con él en muchos momentos. Quizá es el jugador con el que he más duro he sido con diferencia, pero porque yo creo que el su techo no ha llegado todavía", relató Scariolo.

Hezonja cuajó su mejor actuación anotadora con el Real Madrid en la ACB, con 28 puntos en la victoria a domicilio de este sábado en la jornada 17 ante el Breogán. El alero continúa en un extraordinario mes de enero en la competición doméstica, con promedios de 23 puntos, 4,5 rebotes y 23,8 de valoración, con un 70,4% en lanzamientos de dos y 42,9% en triples y ganando el MVP al jugador de la jornada 14 a principios de año.

Sus medias en la Liga Endesa son las mejores hasta ahora con la camiseta del Real Madrid, club al que llegó en el verano del 2022. En la presente campaña, a las órdenes de Scariolo, el croata promedia 17,1 puntos y 17 de valoración, guarismos superiores a los 14,1 puntos y 14,1 puntos -sus mejores números- de la temporada pasada.

Más allá de los números, los cuales también son buenos en la Euroliga con 12,5 puntos -segundo por detrás de Trey Lyles-, 3,6 rebotes y 10 de valoración, Hezonja también está aportando en tareas defensivas, alternando las posiciones de alero y ala-pívot, gracias a sus 2,03 metros de altura.

"Su techo es consolidarse en la faceta de jugador, entendiendo el juego quitándose un poco la presión de pensar que lo único importante es meter puntos. Puede hacer muchas más cosas para el equipo y él a su vez se beneficia. Ahora sus compañeros están más contentos, le devuelven ayudas defensivas y él mismo se siente un jugador a todo campo, no solo un especialista. Estamos viendo pasos adelante para pensar en ello como una evolución, pero esperamos verlo con continuidad", explicó Scariolo.

Más allá de la faceta defensiva, una "prestación" que el técnico italiano reconoció a Hezonja en la victoria en el último partido de la Euroliga ante el Mónaco, también subrayó la "vuelta" de Hezonja ante el Valencia Basket en la Liga Endesa, donde anotó 20 puntos en la segunda parte después de encestar sólo 3 en la primera.

"Quiero destacar la vuelta al partido de Hezonja, que durante la primera parte, en muchos minutos, no ha estado. Hace unos partidos no era capaz de corregirlo y ahora lleva varios siendo capaz de respirar y responder con gran carácter para acabar jugando un gran partido", indicó.

Tras el mismo, Hezonja también reconoció a DAZN la labor de Scariolo en su juego, con el que está consiguiendo dar "un paso adelante" en su carrera: "Hablamos mucho y me está ayudando a dar un paso adelante más en mi carrera, que es importantísimo para mí".

Esta nueva versión más 'todoterreno' del croata, que en un mes cumplirá 32 años, está resultando clave para el Real Madrid, que es líder en la ACB con 15 victorias y 2 derrotas, y tercero en la Euroliga con 16 triunfos y 8 derrotas, las mismas que el Hapoel Tel Aviv, líder, y el Fenerbahce -este último con un partido menos-, segundo. EFE