Leganés (Madrid), 15 mar (EFE).- La selección española batió (23-29) a la rumana, que jugó la mayor parte del partido con uno menos, este domingo, en Leganés (Madrid), y se hizo con el tercer puesto del Campeonato de Europa de Rugby, segunda categoría continental.

En el haber del seleccionado del argentino Pablo Bouza, el hecho de saber reponerse a un mala primera parte y endosar cuatro ensayos a los visitantes en la segunda. En el debe, hacerlo con un hombre más tras la expulsión de Immelman en el minuto 18.

El XV del León llegó a esta "final de consolación" tocada en parte por haber visto arruinada la posibilidad de luchar por título, como hizo el año pasado, esta misma tarde en Leganés ante Georgia al caer ante Portugal el domingo pasado, en Lisboa. Sin embargo, el triunfo frente a Rumanía hace que los españoles finalicen el campeonato con un buen sabor de boca de cara a los test de verano y la preparación del Mundial del 2027 en Australia.

El combinado nacional no encontró su ritmo ni su juego en la primera parte a pesar de entrar con buen pie en el inicio por medio de Bay, que posó el oval en la línea de marca visitante. Ensayo que el árbitro italiano Russo anuló por un balón adelantado previo.

Fue un espejismo. Pronto se vio superada, incluso, con uno más durante 22 minutos después de que el colegiado mostrara roja a Immelman por una acción en la 22 local.

En parte por fallos propios en su ataque, en parte por la agresiva defensa de loa rumanos, los seleccionados de Bouza no cruzaron la línea de ensayo contraria en los primeros 40 minutos.

Solo Richardis mediante un golpe de castigo, en el 38, compensó en parte el ensayo de Bonaparte y los puntos con el píe de Conache y Plai, éste con un "drop", para irse al descanso 11-3.

Casi todo cambió en la reanudación.

La defensa del XV del León comenzó a recuperar balones y cada vez que pisaba la 22 rival sumaba. Así llegaron los ensayos de Laforga, Saleta y Nieto, que pusieron el 17-24 en el minuto 65. Y el acierto del pateo a palos de Richardis.

Rumanía solo era capaz de buscar golpes de castigo centrados para recortar diferencias por medio de Conache, muy certero toda la tarde.

La cuarta marca hispana, obra de Carmona en el 70, hubiera sentenciado el encuentro. Pero el único fallo de Richardis en las transformaciones dejó un 20-29 en el marcador de Butarque que mediante otro golpe de castigo del apertura rumano situó a los suyos a tiro de ensayo: 23-29.

La defensa del XV de León se creció en los últimos minutos para desbaratar un postrero y largo ataque rival y hacerse con la medalla de bronce del Campeonato de Europa.

- Ficha técnica.

23. Rumanía: Savin, Buruiana, Gajion, Waidner, Mahu, Tweddle, Boboc, Immelman; Conache, Plai; Maftei, Tangimana, Schwartz, Bonaparte y Onutu. También jugaron Iancu, Butnariu, Hartig, Williams, Tiqe, Vaovasa y Cretu.

29. España: Pirlet, Albó, Zabala, Foulds, Piñeiro, Saleta, Triki, Nieto; Bay, Richardis, Laforga, Gimeno, Mateu, Cian y Wessell Bell. También jugaron Ovejero, Boronat, Aira, Tabarot, Merkler, Urraza, Carmona y Aurrekoetxea.

Árbitro: Filippo Russo, de Italia. Mostró amarilla a Álvaro García, en el minuto 13; expulsó con roja a Immelman en el minuto 18.

Marcador: 3-0 min.15: golpe de castigo de Conache. 8-0, min.31: ensayo de Bonaparte. 11-0, min.36: drop de Plai. 11-3, min.38: golpe de Richardis. 14-3, min.44: golpe de Conache. 14-10, min.51: ensayo de Laforga, que pasa Richardis. 17-10, min.54: golpe de Conache. 17-17, min.58: ensayo de Saleta, que pasa Richardis. 17-24, min. 65: ensayo de Nieto, que pasa Richardis. 20-24, min.64: golpe de Conache. 23-24,min. 68: golpe de Conache. 20-29, min.70: ensayo de Carmona. 23-29, min.74; golpe de Conache

Incidencias: Partido por el tercer puesto del Campeonato de Europa de Rugby, disputado en el Estadio Ontime Butarque, de Leganés (Madrid). 6.000 espectadores, aproximadamente. Saleta fue elegido MVP del partido.

Fernando Castán