Redacción deportes, 27 dic (EFE).- En el minuto 75, en un remate con rosca hacia el 2-2 de Yankuba Minteh, David Raya voló y despejó a saque de esquina todas las dudas del Arsenal, que sostuvo el liderato con una victoria concluyente durante una hora, lanzada por un gol de Martin Odegaard, y muy sufrida en el tramo final ante el Brighton (2-1).

A su manera, entre los vaivenes que atraviesa en los últimos tiempos, mientras recupera por tramos su versión más potente, el conjunto de Mikel Arteta aún padece lapsus, se mueve sobre el alambre en determinados momentos, pero sobrevive en la cumbre, este sábado por la parada decisiva del guardameta internacional español. Fue determinante.

Pero, más allá del cómo, su nueve de nueve en las últimas tres jornadas mantiene a raya a sus perseguidores, al Manchester City de Pep Guardiola -a dos puntos-, pero también al Aston Villa, antes de recibirlo el martes en el estadio Emirates, donde aún es invencible el conjunto ‘gunner’ esta campaña. Una prueba de fuego a la que llega titubeante en la cima.

Pero ni siquiera los ocho triunfos en los últimos nueve duelos del City, los seis más recientes de manera consecutiva, han logrado desplazar de ahí al Arsenal, que respondió de nuevo con más control que goles contra el Brighton. Su ambición y su firmeza del inicio fueron una declaración de intenciones. Una demostración de su determinación de ser campeón. Su última media hora, a raíz del 2-1 en contra, fue un aviso para el futuro.

Nada que ver con su puesta en escena. Sin Riccardo Calafiori, lesionado en el calentamiento, con Declan Rice como lateral y medio centro, contó dos ocasiones en cuatro minutos. Una la malgastó Gyokeres, que incrementa las contradicciones en cada encuentro. Su capacidad goleadora no admite debate, confirmada en Lisboa, pero sí en el Arsenal. La expectativa sigue ahí, aún lejana.

La otra oportunidad fue de Bukayo Saka, que estrelló su remate sin ángulo contra el cuerpo de Verbruggen, inmóvil a la espera del zapatazo del extremo internacional inglés, uno de tantos y tantos recursos a disposición de Arteta. Cualquiera marca la diferencia en cualquier momento. Así fue después con Martin Odegaard. Su zurdazo desde el borde del área ya fue el 1-0. Tuvo demasiado tiempo para armar su disparo. No suele fallar jamás.

Era tan solo el minuto 14. El primer paso del Arsenal, este sábado con Martin Zubimendi y Mikel Merino en el once titular en el centro del campo, además de Odegaard. No sólo fue el gol a favor, sino el desarrollo de todo el encuentro hasta entonces y más allá, reducido a la nada el Brighton en sus inconsistentes ataques sin destino alguno. Sin opciones.

No fue más allá en el marcador el equipo local antes del final del primer tiempo, por los reflejos de Verbruggen en un taconazo de Martin Zubimendi. Ni una sola ocasión tuvo el Brighton, cuyo primer tiro fue centrado, a las manos de David Raya, ya en la segunda parte de Yankuba Minteh, uno de los dos cambios que introdujo Fabian Hurzeler al descanso.

Pero tampoco le valió aún para nada al conjunto visitante, con el 2-0 en contra por el balón parado del Arsenal, por uno de esos saques de esquina que provocan el caos en cada defensa de cada rival, cuando carga con todos sus jugadores al segundo palo para el golpeo de Declan Rice al primero. En su comba intervino Rutter. Gol en propia portería.

Aún era el minuto 52, justo en el momento que el Brighton aparentaba una reacción. La aplacó unos instantes el 2-0 del Arsenal, también una volea de Gyokeres rechazada por el guardameta neerlandés, pero su rival resurgió de repente, con el 2-1 de Diego Gómez después de un rebote en el poste, a media hora del final. Una seria y nítida advertencia.

El movimiento de Arteta fue acudir a Gabriel Magalhaes, su central más sólido, de vuelta de una lesión. Pero la ventaja la conservó una fenomenal parada de David Raya, que voló de forma inverosímil en una rosca de Minteh, cuando el sufrimiento del Arsenal ya era una evidencia. Una parada de líder. El desarrollo de los próximos meses dirá si de campeón.

Ficha técnica:

2 - Arsenal: Raya; Rice, Saliba, Hincapié, Lewis-Skelly (Gabriel, m. 71); Merino, Zubimendi, Odegaard; Saka, Gyokeres (Gabriel Jesús, m. 71), Trossard (Martinelli, m. 82).

1 - Brighton: Verbruggen; Kadioglu, Van Hecke, Dunk, Coppola (Kostoulas, m. 87), De Cuyper (Wieffer, m. 46); Gruda (Minteh, m. 46), Ayari, Hinshelwood (Welbeck, m. 75), Gómez (Watson, m. 87); Rutter.

Goles: 1-0, m. 14: Odegaard. 2-0, m. 52: Rutter. 2-1, m. 64: Diego Gómez.

Árbitro: John Brooks. Amonestó con tarjeta amarilla al local Hincapié (m. 90) y a los visitantes Verbruggen (m. 46+), Dunk (m. 50) y Coppola (m. 56).

Incidencias: partido correspondiente a la decimoctava jornada de la ‘Premier League’ inglesa, disputado en el estadio Emirates de Londres ante unos 60.000 espectadores.

Iñaki Dufour

Redacción deportes, 27 dic (EFE).- Por novena jornada seguida, con apenas cuatro puntos de los últimos 27 disputados, el Bournemouth de Iraola sigue sin ganar en la ‘Premier’, en la que ha pasado de la zona alta a la decimoquinta posición, aún a nueve puntos del descenso, de nuevo vulnerable en su derrota 4-1 con el Brentford, con tres goles de Kevin Schade.

En siete minutos, el Bournemouth ya iba contracorriente. Kevin Schade lanzó el desmarque, recibió el balón, ganó la pugna con su marcador y cruzó su disparo con la izquierda lejos del alcance del portero Djordje Petrovic, que sí detuvo la siguiente, muy similar a la anterior, pero esta vez con el remate demasiado flojo de Igor Thiago.

Otro aviso rápido para el conjunto de Andoni Iraola, que recibió el 2-0 en una carambola. El gol fue en propia puerta de su guardameta, tras una serie de rebotes incontrolables, en el minuto 40.

El golpe definitivo para el Bournemouth, que encajó el 3-0 al inicio del segundo tiempo, en otro contragolpe y despropósito defensivo aprovechado por Schade y que sólo ha ganado uno de sus últimos diez encuentros en la competición liguera.

En el minuto 75, Semenyo redujo el marcador con el 3-1 de tacón tras un rebote, pero Schade logró su triplete con el 4-1 en el 96.

Redacción deportes, 27 dic (EFE).- El meta eslovaco Martin Dubravka se erigió en el héroe del Burnley, desahuciado, con la mirada hacia la segunda categoría, que sumó un punto frente el Everton (0-0), el segundo seguido, aunque pudo ganar.

Sigue sin vencer el cuadro de Scott Parker, que no pasó del empate en Turf Moor ante un rival sumido en un bache que puso a prueba a Dubravka y que perdió el rumbo en el tramo final, cuando se le echó encima el cuadro local, que tuvo cerca la victoria.

Porque las ocasiones las tuvo el equipo de David Moyes al principio. Entonces vivió su mejor momento Dubravka, que sostuvo al Burnley.

El acoso de los 'toffees' decayó con el paso del tiempo y fue cuando el cuadro local intentó aprovechar su oportunidad y tuvo dos claras ocasiones de gol en el tramo final. Jacob Ruun Larsen tiró alto, pero más cerca de marcar estuvo Ziang Flemming, en el minuto 90, que disparó al poste derecho de Jordan Pickford.

El empate no sirve a ninguno. No saca al Everton del ecuador de la tabla y le aleja de Europa. Dos derrotas y un empate plasman el bache en el que anda sumido. Para el Burnley, es el segundo punto seguido, pero sigue a seis de la salvación que marca el Nottingham Forest.