Santiago Aparicio

Melbourne (Australia), 24 ene (EFE).- El Abierto de Australia estuvo a un paso de quedarse sin que su campeón llegara a la segunda semana de torneo a causa de la resistencia de su rival, el entusiasta estadounidense Eliot Spizzirri y al fuerte calor que le afectó físicamente y que le obligó a una remontada y a un esfuerzo extra que le salvó después de cuatro sets (4-6, 6-3, 6-4 y 6-4) y cuatro horas y 40 minutos de partido.

Pero Sinner se salvó. Su comunicación gestual en el tercer set, cuando tenía 3-1 en contra, tieso, con calambres, casi sin poderse poner en pie y sin saber a qué recurrir, aventuraban un mal panorama para el ganador de cuatro Grand Slams que se dirigió a su palco en busca de una solución. Recurrió al juez de silla, pidió un parón. Entonces, el árbitro decidió parar el partido sostenido por la normativa del calor y el techo se cerró.

Fue la salvación para Sinner que empezó a mostrar, aliviado, ciertos síntomas de recuperación. Mejoró poco a poco mientras su rival, hasta ese momento impecable, no fue el mismo tras la interrupción. Más errores, más tensión. Sinner se aferró a eso y a su buen saque que ejerció de salvavidas en un partido de mala pinta.

La situación recordó a otras padecidas antes por Sinner que no puede disimular cuando su estado físico le condiciona en la pista. Le ocurrió en la final de Cincinnati, contra Carlos Alcaraz que apenas duró cinco juegos. Y especialmente en Shanghai, también por la alta temperatura, frente el neerlandés Tallon Griekspoor.

Antes de pensar en su próximo compromiso, ya la semana próxima, contra su compatriota Luciano Darderi que previamente ganó al ruso Karen Khachanov por 7-6(5), 3-6, 6-3 y 6-4, el número dos del mundo no dejará de dar vueltas al lío del que ha salido en Melbourne. De hecho, Sinner había ganado sus doce últimos partidos sin perder un set. Desde que ganó en tres mangas al alemán Alexander Zverev en la final de Viena del pasado año.

Pero su decimoquinto triunfo seguido en el Abierto de Australia, la decimoctava consecutiva en el circuito tuvo mucho de sufrimiento y épica. Sinner se dejó el primer parcial a pesar de tener ventajas de 2-0 y 4-0. Spizzirri, que nunca ha estado en esta situación en un Grand Slam, apuró y logró un 4-0 que le dio la primera manga. Dio la sensación de ser un desliz del italiano que reaccionó en el segundo que se apuntó con solvencia pero todo cambió después.

Sinner empezó a encontrarse mal, a acusar en exceso el calor que marca la jornada y se topó, de pronto, con 3-1 en contra mientras tenía que estirar las piernas y moverse. Estaba bloqueado. Le salvó la normativa del calor y el cierre del techo. Porque empezó a dar un giro y a aferrarse al partido.

No aprovechó Spizzirri las penurias del campeón y cada vez que lograba el break no lograba consolidarlo. Se agarró al partido Sinner, con 3-1 en contra en el tercer y cuarto parcial y remontó. Sacó adelante, con sufrimiento, el partido.

Se situó Sinner en los octavos por quinta vez. Es el primer italiano que lo consigue. Tras un arranque suave de torneo, con victorias cómodas sobre el francés Hugo Gaston y el australiano James Duckworth, los contratiempos le llegaron con Spizzirri, una de las revelaciones del evento. Nunca ha perdido el italiano con un adversario de ránking tan bajo, el 85, que amenazó seriamente su posibilidad de convertirse en el quinto jugador de la Era Abierta en ganar tres títulos en Australia, el cuarto de la historia en hacerlo de forma consecutiva

"Se me pasaron muchas cosas por la cabeza. Me estaban sucediendo muchas cosas. La pierna y luego los brazos, tenía calambres en todas partes. Sé que en esto necesito mejorar y trabajaremos en ello. Al final, también el tenis es un deporte muy mental. Intento estar tranquilo. Estoy aquí para luchar y para jugar cada punto de la mejor manera", dijo en la pista el número dos del mundo.

"Vimos el resultado incluso sin jugar a mi mejor nivel. Intento dar lo mejor", señaló al entrevistador que le cuestionó si iba a pedir jugar siempre con el techo cubierto.

"Sería fantástico para mi. Pero sé que si quiero llegar lejos en este torneo necesito jugar en condiciones calurosas. No solo aquí, sino para el resto de temporada", indicó el italiano, aspirante a su quinto título del Grand Slam, que reconoció que el cierre del techo le salvó de la derrota.

Melbourne (Australia), 24 ene (EFE).- El italiano Jannik Sinner, número dos del mundo, admitió que el cierre del techo de la pista fue un factor clave para superar sus problemas físicos por el calor, en su partido de tercera ronda del Abierto de Australia, un duelo en el que sufrió calambres y atravesó momentos de clara dificultad.

"Hacía mucho calor. Empecé a tener calambres, pero con el tiempo fueron desapareciendo", explicó el vigente campeón del torneo en rueda de prensa, donde reconoció que la pausa y el cambio de condiciones influyeron en su recuperación.

"Cuando cerraron el techo, intenté soltar un poco los músculos y cambiar la forma de jugar algunos puntos. Eso me ayudó", afirmó. Sinner detalló que durante la interrupción no recibió asistencia médica y tuvo que gestionar la situación por su cuenta.

"No podía recibir tratamiento en ese momento. Estuve solo, estirando, me tumbé unos minutos e intenté relajar los músculos. Funcionó bastante bien", relató. "Intenté bajar un poco la intensidad y recuperar sensaciones para volver más suelto a la pista".

El número dos del ránking ATP reconoció que el calor fue un condicionante desde el inicio del partido.

"Empezó siendo muy duro físicamente. A veces no hay una explicación clara de por qué el cuerpo reacciona así: puede ser el calor, el cansancio o incluso no haber dormido bien la noche anterior", comentó. "Lo único que puedes hacer es intentar estar en la mejor condición posible cada día".

El italiano subrayó que la experiencia le está permitiendo entender mejor sus límites. "Con los años conoces un poco más tu cuerpo e intentas manejar mejor ciertas situaciones complicadas", explicó. "Espero que este tipo de problemas vayan disminuyendo poco a poco".

Sinner también valoró el rendimiento de su rival, el estadounidense Eliot Spizzirri, número 85 del mundo, a quien elogió por su solidez y capacidad competitiva.

"Sentí que se movía muy bien y que con el revés casi no fallaba. Tenía un gran equilibrio entre cuándo arriesgar y cuándo mantenerse sólido", analizó. "Es un gran jugador y merece mucho crédito por el nivel que mostró, especialmente jugando aquí por primera vez".

El campeón italiano explicó que tuvo que ajustar su plan de juego para contrarrestar el ritmo de su oponente. "Cambié un poco el ritmo y la velocidad de la bola, lo que me permitió entrar en los puntos de formas distintas. A veces pequeños ajustes marcan la diferencia", dijo.

Sobre la preparación para competir en condiciones extremas, Sinner recordó que su equipo trabaja específicamente en la adaptación al calor. "No es casualidad que vayamos a Dubái en pretemporada por el clima. Intentamos prepararnos para este tipo de escenarios", indicó. "Aun así, hay días en los que las cosas no salen como esperas".

"Trato de mantener una mentalidad positiva. Si piensas en negativo en la pista, lo más probable es que las cosas empeoren. Sé cuánto trabajo y confío en que esa dedicación acabe dando resultados", reflexionó.

Sinner concluyó mostrando prudencia respecto a su próximo compromiso: "estoy contento por haber superado este partido. El siguiente será otro reto, así que veremos qué viene", sentenció.

El italiano superó este sábado a Spizzirri por 4-6, 6-3, 6-4 y 6-4 y se situó en octavos de final, donde se medirá con su compatriota Luciano Darderi, número 22 del mundo, después de que este derrotara también hoy al ruso Karen Khachanov, número 22 del ránking ATP.