Shanghái (China), 21 mar (EFE).- El británico Lewis Hamilton se mostró “muy feliz y orgulloso” tras lograr su primera ‘pole’ como piloto de Ferrari, garantizándose salir desde la cabeza de la parrilla en la carrera al esprint de este sábado en el Gran Premio de China.

“No me esperaba este resultado, pero estoy muy feliz y orgulloso”, indicó el siete veces campeón mundial en declaraciones posteriores a la ronda definitiva (SQ3) de la clasificación reducida (‘sprint shootout’).

“La última carrera (en Australia, donde finalizó 10º) fue un desastre para nosotros, el coche podía dar más rendimiento y no supimos sacárselo. (Hoy) El equipo ha hecho un trabajo fantástico para tener el coche a punto”, celebró el veterano piloto.

El inglés se confesó “en ‘shock’”: “No puedo creerme que hayamos conseguido la ‘pole’ para el esprint”.

Y es que menos de 2 centésimas (+0,018) le separaron del vigente campeón mundial, el neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que partirá mañana desde la segunda posición.

“Espero que podamos quedarnos (con la posición), peor creo que los McLaren están muy rápidos, y Max también. Pero estamos bien situados, nos mantendremos positivos y seguiremos tirando hacia adelante”, prometió.

En cualquier caso, Hamilton insistió en que “es maravilloso ver el ‘número 1’ cuando paras, estar en el coche rojo… es increíble”.

“Me encanta este circuito, Shanghái es un sitio bonito, con un tiempo fantástico. El coche estuvo vivo desde la primera vuelta”, celebró sobre la pista del circuito de Shanghái, uno de sus trazados predilectos, con hasta seis victorias dando cuenta de ello.

Esta primera carrera al esprint se celebrará el sábado a las 11.00 hora local (03.00 GMT) con 19 vueltas a los 5.451 metros del circuito shanghainés, por las 56 que están previstas para la gran carrera del domingo.

El ganador de este formato reducido se llevará 10 puntos, con el segundo acumulando 8 y desde ahí, uno menos por cada posición hasta el octavo, que se llevará únicamente uno.