Madrid, 18 jun (EFE).- La Liga U es el nombre escogido para la nueva competición de baloncesto masculina sub-22, que comenzará el próximo mes de octubre y que se jugará, preferentemente, los viernes por la tarde y los sábados por la mañana, con la participación de los equipos filiales de los clubes que participan en la Liga Endesa.

Los principales detalles de la liga para jóvenes jugadores impulsada por la Federación Española de Baloncesto (FEB) y la Asociación de Clubes de Baloncesto (ACB) ser dieron a conocer en un acto celebrado este miércoles en la sede del Consejo Superior de Deportes (CSD) en Madrid, presidido por la ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes, Pilar Alegría.

Todas las partes implicadas en esta iniciativa pionera coincidieron en señalar que se trata de un proyecto "histórico" dirigido a que los jugadores jóvenes puedan compaginar su carrera deportiva con su formación académica gracias a las becas que se facilitarán con los 15 millones de euros que aporta el CSD y a acuerdos con centros universitarios.

Los equipos que se apunten a la nueva competición deberán tener un mínimo de seis jugadores españoles seleccionables, una cifra que se elevará a siete a partir de la temporada 2027/28, y los inscritos deberán haber nacido de 2004 en adelante.

En la Liga U jugarán los filiales de los clubes de la Liga Endesa, si bien no se conoce aún si participarán todos ellos o algunos declinarán al no tener estructura suficiente de cantera. Tampoco se ha especificado el formato de la competición, ni el calendario.

La presidenta de la FEB, Elisa Aguilar, admitió que la competición busca frenar "el asedio de un nuevo escenario que está acechando a las canteras", en alusión a la fuga de promesas a otras competiciones, como la Liga Universitaria de Estados Unidos, tentados por su oferta de estudios y elevadas retribuciones.

A su juicio, formarse en EE.UU. "es una vía perfectamente válida para completar el proceso", pero desde la FEB y la ACB "no podían quedarse de brazos cruzados mientras la ruta al profesionalismo es cada vez más complicada para los jugadores".

"Teníamos que crear algo, tenderles la mano para que en el abanico de las posibilidades, existiera la opción de quedarse en España, estudiar y jugar aquí con el punto de mira de hacerse un hueco en la ACB y en la selección (...) Estamos poniendo las bases para la protección de nuestro futuro y de que los jugadores españoles encuentren un ecosistema para que se puedan desarrollar", argumentó Aguilar.

Los partidos de la Liga U se disputarán, por regla general, los viernes por la tarde y los sábados por la mañana para que los jugadores puedan compaginarla con la Liga Endesa y las competiciones organizadas por la FEB, según explicó el exjugador José Pozas al desvelar los detalles del proyecto.

Pozas desveló que la ‘U’ con la que se ha bautizado la liga responde a que es fruto de “la unión” y pretende servir de vínculo entre el deporte y la universidad.

El presidente de la ACB, Antonio Martín, se mostró convencido de que el nuevo proyecto será “un ejemplo para otros países” y que será una competición “muy divertida, con gente joven con entusiasmo y desparpajo”.

“Es un paso más para que alguien que quiere jugar al baloncesto no tenga que renunciar a la formación y a tener herramientas que aumente su capacidad de decisión sobre su futuro”, subrayó Martín.

Pilar Alegría coincidió en que además de histórico, se trata de un proyecto “transformador” porque fomenta “el puente entre la formación y la educación con el deporte”.

“Va a ser un proyecto exitoso, con una clara voluntad de permanencia y una visión de medio y largo plazo. Nace de la pasión y el convencimiento de varias instituciones”, destacó la ministra.

Para Alegría, no es solo una nueva competición, sino "sobre todo una oportunidad para muchos jóvenes para que pueden seguir formándose sin tener que renunciar a nada y soñando sin límites". "Estamos lanzando un mensaje de que en España se apoya y se cuida el talento", incidió.

El objetivo de la Liga U, según el presidente del CSD, José Manuel Rodríguez Uribes, es cubrir" una lagunita que había en la maravillosa estructura del baloncesto español".