Girona/Vila-real (Castellón), 9 may (EFE).- El Girona, revitalizado tras romper una racha de once partidos sin ganar, pretende encarrilar la permanencia sin su técnico, Míchel Sánchez, hospitalizado por un problema de salud, frente al Villarreal, que defiende la quinta posición y con ella la plaza en la próxima "Champions".

El entrenador madrileño explicó este viernes en las redes sociales que estará unos días ingresado por un contratiempo de salud, pero que se encuentra bien y que cuenta los días para reincorporarse al equipo y "seguir peleando en lo que queda de temporada".

Su segundo, Salva Fúnez, será quien le supla en el banquillo y aseguró en rueda de prensa que la hospitalización ha sido "un tema de protocolo" y que "por plazos" Míchel ya podría ejercer en el encuentro del martes en Valladolid.

El Girona debutó este curso en la Liga de Campeones y soñaba con revalidar la clasificación europea, pero una pésima dinámica de juego y de resultados convirtió el descenso en una posibilidad más que real.

El equipo, en caída libre, solo había cosechado siete puntos de 42 posibles en la segunda vuelta, pero el lunes dio un paso de gigante hacia la salvación con un triunfo contra el Mallorca (1-0).

Logró la primera portería a cero de la segunda vuelta y empezó esta 35ª jornada con seis puntos sobre el descenso a falta de 12 por jugar: tan cerca de la zona roja como de Europa.

La cara de la reacción son Portu y Cristhian Stuani, que suman más titularidades en las dos últimas jornadas que en las 32 anteriores y han sido fundamentales.

A sus 38 años, Stuani ha marcado cinco de los últimos siete goles del Girona y ya suma nueve dianas en LaLiga, con solo 809 minutos sobre el césped.

Mañana no se esperan cambios en el once, con siete apercibidos y cuatro bajas por lesión: Donny van de Beek, Bryan Gil, Miguel Gutiérrez y Gabriel Misehouy.

Enfrente el Villarreal saltará obligado a ganar para asegurarse que el Betis, que el domingo recibe a Osasuna, no le adelante en la clasificación y le arrebate al menos temporalmente la quinta plaza, la última que da derecho a jugar la próxima Liga de Campeones.

El equipo de Marcelino es quinto con 68 puntos, uno menos que el Betis. Ambos tienen empatado el 'gol average' particular, ya que vencieron por 1-2 en el campo rival, y el conjunto 'groguet' tiene a favor de momento el general con un +13 frente al +10 verdiblanco.

Tras sumar dos victorias consecutivas en casa, el Villarreal vuelve a jugar a domicilio pero con la tranquilidad de que es uno de los mejores equipos lejos de su estadio.

Además, el equipo amarillo no estará solo en Girona, ya que cerca de medio millar de seguidores acudirán a Montilivi, un campo en el que siempre ha ganado en Primera.

En el capítulo deportivo se mantienen las bajas de los lesionados Ilias Akomach y Raúl Albiol, a los que esta semana se suman Kiko Femenía, Tajon Buchanan y el delantero Thierno Barry, que ya no se ejercitó junto al resto de sus compañeros en la última sesión de trabajo.

Por contra, el equipo recuperará a Yeremy Pino, que volverá a la convocatoria esta semana tras perderse la última jornada por sanción. La novedad más destacada en el once sería la entrada de Pau Navarro en la banda derecha y el regreso de Álex Baena al equipo titular.

- Alineaciones probables

Girona: Gazzaniga; Arnau, David López, Krejci, Blind; Herrera, Arthur; Tsygankov, Iván Martín, Portu; Stuani.

Villarreal: Luiz Júnior; Pau Navarro, Juan Foyth, Logan Costa, Sergi Cardona; Gueye, Dani Parejo, Pino, Álex Baena; Nico Pepe, Ayoze Pérez.

Árbitro: Isidro Díaz de Mera Escuderos (Comité Castilla La Mancha).

Estadio: Montilivi.

Hora: 18.30 CET (16.30 GMT).

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Puestos: Girona (15º, 38 puntos); Villarreal (5º, 58 puntos).

La clave: El Villarreal necesita mantener el ritmo para asegurar el quinto billete a la Liga de Campeones ante la insistencia del Betis y el Girona quiere enlazar dos victorias por primera vez desde Navidad para sellar virtualmente la permanencia.

El dato: El Villarreal ha ganado los seis últimos partidos contra el Girona en Montilivi.

Las frases:

- Salva Fúnez: "La idea es conseguir los tres puntos y virtualmente la salvación"

- Marcelino: "Míchel me recuerda a mis inicios, porque somos expresivos, pasionales, ambiciosos y ganadores. Tienes ese desgaste, aunque afortunadamente en su caso es poca cosa".

Altas: Pino (Villarreal)

Bajas: En el Girona Donny van de Beek, Bryan Gil, Miguel Gutiérrez y Gabriel Misehouy por lesión y en el Villarreal Akomach, Albiol, Buchanan, Femenía y Barry (lesión).

Apercibidos: En el Girona, Paulo Gazzaniga, Bryan Gil, Miguel Gutiérrez, Yangel Herrera, Ladislav Krejci, David López y Portu.