Barcelona, 11 abr (EFE).- El Barça aseguró este viernes la quinta posición de la fase regular de la Euroliga que le permite acceder directamente al 'play-off' sin necesidad de disputar el 'play-in', tras doblegar a un combativo Virtus Segafredo Bolonia que, pese a no tener nada en juego al ya estar eliminado, vendió cara su derrota (91-87).

Con esta victoria sumada a la del Anadolu Efes frente al Zalgiris lituano (87-77), el conjunto azulgrana, con un balance de 20 victorias y 14 derrotas, jugará las eliminatorias por el título frente al Mónaco Basket, que acabó cuarto con un balance de 21-13.

Fue una victoria trabajada y reñida, impulsada por la aportación del escolta Kevin Punter, máximo anotador del partido con 20 puntos y secundada por Justin Anderson, Tomas Satoransky, Darío Brizuela, Jabari Parker y Joel Parra, todos por encima de los dobles dígitos.

A pesar de la trascendencia del resultado para definir su posición en la clasificación, el Barça arrancó apático en defensa, concediendo canastas fáciles ante un Virtus que, pese a estar ya eliminado, venía en buena dinámica y iba a vender cara su derrota como se encargaron de demostrar Shengelia y Clyburn para establecer la igualdad en el electrónico en los primeros compases (12-12, min.4).

No obstante, con el paso de los minutos, los pupilos de Joan Peñarroya fueron ganando confianza sobre el parqué. Aumentaron su intensidad defensiva, lo que les permitió aprovechar las ocho pérdidas de balón del rival en el primer cuarto y anotar en transiciones. Al frente del ataque, Punter asumió el liderazgo y, con un triple sobre la bocina, cerró el primer período estableciendo la máxima diferencia hasta el momento (23-16, min. 10).

Aprovechó el Barça los problemas defensivos de los italianos en el juego interior para mantener diferencias en el arranque del segundo período, apoyado por los siete puntos de Parra y las dos primeras canastas en su regreso dos meses y medio después de su lesión de rodilla de Vesely (37-29, min.14).

Hernangómez tomó el relevo en la pintura y, con cuatro puntos consecutivos en un momento clave, contuvo la reacción del Virtus cuando el marcador comenzaba a ajustarse. Su aportación junto a la de Parker permitió al Barça mantener la renta de siete puntos al descanso (45-38, min. 20), dejando bien encaminado el quinto lugar, tras la victoria del Anadolu Efes frente al Zalgiris (87-77).

Tras el descanso, un arreón inicial transalpino, que llegó a colocarse a tres puntos (45-42, min.21), quedó sin premio cuando Punter entró en escena. El escolta, se echó el ataque azulgrana a su espalda, con brillantez en el lanzamiento (once puntos en el tercer cuarto) e impecable en la creación de juego, para recobrar la renta y marcharse con una ligera ventaja al último y decisivo período (71-65, min.30).

Pero el Virtus no había dicho su última palabra. Un parcial de 4-11 aprovechando el bloqueo ofensivo del Barça, colocó al Virtus por delante por primera vez desde los primeros minutos (75-76, min.34). Ese impulso lo consolidó Holiday con cinco puntos consecutivos que ampliaron la ventaja a cinco puntos, ante el asombro del Palau (76-81, min.35).

Cuando la pelota más quemaba, Brizuela asumió la responsabilidad con cuatro puntos para devolver la igualdad (85-85, min.38) y Joel Parra asestó un golpe casi definitivo que valía media clasificación con una canasta en la pintura que ponía los dos de ventaja con treinta segundos para la conclusión (89-87, min.39).

Cayó en la precipitación el Virtus con unos pasos en el peor momento y Parker desde el tiro libre rubricó una sufrida victoria que permite al Barça acabar quinto la temporada regular de la Euroliga (91-87). Su próximo rival será el Mónaco, al que ha derrotado en sus dos enfrentamientos de la temporada.

-Ficha técnica:

91- Barça (23+22+26+20): Satoransky (11), Punter (20), Anderson (12), Parker (10), Hernangómez (9) -equipo inicial-, Villar (-), Fall (-), Vesely (9), Brizuela (10), Abrines (-) y Parra (10).

87- Virtus Segafredo Bolonia (16+22+27+22): Pajola (-), Clyburn (15), Cordinier (11), Shengelia (17), Zizic (12) -cinco inicial-, Hackett (-), Akele (-), Morgan (5), Holiday (16), Polonara (5) y Diouf (6).

Árbitros: Robert Lottermoser (ALE), Jakub Zamojski (POL) y Rain Operandi (EST). Sin eliminados.

Incidencias: Partido de la jornada 34 de la Euroliga disputado en el Palau Blaugrana (Barcelona) ante 6.995 espectadores. EFE

1012203

avm